Övre luftvägsinfektion (ARI) är ett av de tillstånd som får patienter att besöka en läkarmottagning. I USA når antalet läkarbesök på grund av mild eller okomplicerad ARI 25 miljoner besök och orsakar 20-22 miljoner frånvaro från arbete eller skola varje år.1

Utöver det stora antalet fall är ett annat problem att de flesta ARI behandlas med antibiotika.1 En studie gjordes på öppenvård och från 52 000 ARI-patienter fick 65 % antibiotika utskrivna. Överanvändning av antibiotika orsakar resistens, ökar behandlingskostnaderna och ökar biverkningarna, inklusive risken för anafylaxi eller svår läkemedelsallergi.1

Symtom på ARI orsakad av bakterier och virus kan vara nästan desamma. Båda orsakar feber, muskelvärk, hosta och ont i halsen. Behandlingen som utförs kommer dock att vara olika.2 Av de olika typerna av ARI orsakar bakterieinfektioner i allmänhet infektioner i örat, hals, bihålor, bronkit, lunginflammation och kikhosta.2 Virus är mer benägna att orsaka förkylning (förkylning), influensa, bronkit och vissa typer av lunginflammation. Men de flesta infektioner i luftvägarna är i allmänhet inte allvarliga och orsakas av virus

Följande är en kort förklaring av typerna av ARI och deras orsaker. Antibiotika ges endast för ARI orsakad av bakterier:1

1. Hosta eller förkylning Förkylning

Förkylning Hosta eller förkylning orsakas vanligtvis av ett virus och kan gå över av sig själv. Symtomen inkluderar rinnande näsa, ont i halsen, hosta, nysningar och nästäppa. Hosta och förkylning kommer inte att förbättras med antibiotikabehandling.

2. Influensa

Influensa orsakas av virus av influensa A eller B. Influensa kan drabba alla åldrar, men förekommer ofta hos barn. Influensa kan orsaka dödsfall hos äldre patienter (över 65 år) eller barn yngre än 2 år.

3. Rhinosinusit

Akut rhinosinusit kan orsakas av virus eller bakterier, så det är viktigt att se till att uppsöka läkare så att det inte blir felbehandling. Infektioner på grund av bakterier i allmänhet om symtomen inte förbättras efter 10 dagar med symtom på slem som är tjockare, smärta i sinushålorna.

4. Öroninflammation

Mellanöroninfektioner kan orsakas av virus eller bakterier. Bakterierna som kan orsaka otitis media är: H. influenzae, S. pneumoniae, och M. catarrhalis.

5. Faryngit och tonsillit

Mer än 90 % av vuxna och 70 % av barn som har halsfluss orsakas av virus. Men det finns också ont i halsen som orsakas av bakterier, särskilt beta-hemolytiska streptokocker.

6. Bronkit

Akut bronkit, som kännetecknas av hosta och slem, orsakas vanligtvis av ett virus och går över av sig själv. Det är viktigt att skilja bronkit från lunginflammation och influensa, eftersom antibiotika endast ges till lunginflammationspatienter, medan antivirala läkemedel ges till influensapatienter. Endast en liten andel av akut bronkit orsakas av bakterier.

Sättet att fastställa orsaken till ARI är att patienten rekommenderas att besöka en läkare. I allmänhet misstänks ARI vara orsakad av bakterier om symtomen inte förbättras under mer än 10 dagar, återkommande feber, symtom på andnöd uppträder och tjockt gult eller grönaktigt sputum.

Vanligtvis löper äldre patienter, personer med sjukdomar som orsakar låg immunitet, astmapatienter mer risk att utveckla ARI orsakad av bakterier.2 Om symtomen förbättras inom 10 dagar orsakas infektionen i allmänhet av ett virus och kräver inte ytterligare behandling med antibiotika .2

Patienter som tar antibiotika som inte borde vara nödvändiga kan orsaka antibiotikaresistens, det vill säga antibiotika kan inte längre utrota bakterieinfektioner.2 Antibiotika har potential att ge biverkningar. Enligt uppgifter Centers for Disease Control and Prevention, 1 av 3 antibiotikarecept är faktiskt onödiga.2

Tidig och fullständig behandling är viktig eftersom ARI kan orsaka komplikationer. Några komplikationer som kan uppstå inkluderar sekundär infektion, vilket är när en infektion som ursprungligen orsakades av ett virus sedan inbjuder till en bakteriell infektion så att symtomen blir allvarligare. Halsont på grund av bakterier orsakar reumatisk feber. Sinusinfektioner kan spridas till hjärnan och andra komplikationer.3

Förebyggande av ARI är att implementera en hälsosam livsstil, hålla sig borta från cigarettrök och att inte röka, minska stress, ha en balanserad kost och träna regelbundet för att öka immuniteten och därigenom minska risken för infektion.

Bebisar rekommenderas att få exklusiv amning för att stärka deras immunitet. Öva alltid rent liv genom att flitigt tvätta händerna, särskilt under influensa- eller förkylningssäsongen, och håll dig borta från direktkontakt med personer med ARI.

Referens:

1. Zoorob R, et al. Antibiotikaanvändning vid akuta övre luftvägsinfektioner. Am Fam Physician 2012; 86(9):817-22, [online] (http://www.aafp.org/afp/2012/1101/p817.html)
2. Summit Medical Group, 2018, ÄR DIN förkylning ETT VIRUS ELLER BAKTERI? HUR MAN BERÄTTER SKILLNADEN, [0nline] (http://www.summitmedicalgroup.com/news/living-well/your-cold-virus-or-bacterium-how-tell-difference/)
3. Jerry R. Balentine, 2018, Upper Respiratory Tract Infection, [online) (http://www.medicinenet.com/upper_respiratory_infection/article.htm#what_is_the_outlook_for_a_patient_suffering_from_an_upper_respiratory_infection)